Creșterea amplorii turismului bazat pe natură a subliniat necesitatea de a proteja mediul natural intact şi delicat, iar în unele cazuri, comunitățile locale nefamiliarizate cu practicile economice din zonele puternic dezvoltate. Pe de altă parte, ecoturistul a devenit mai exigent și caută o calitate înaltă a serviciilor şi un contact special cu natura. Creșterea interesului pentru ecoturism poate fi atribuită dezvoltarii termenului de sustenabilitate (dezvoltare durabilă), devenit popular după publicarea celebrului Raport Brundtland (Krüger 2005). Cunoscută inițial cu denumirea de World Commission on Environment and Development (WCED), Comisia Brundtland are misiunea de a unii țările pentru a realiza împreună dezvoltarea durabilă.